陶行知先生有一次应邀到某大学演讲。
大礼堂里挤满了人。只见陶先生夹着一个皮包，不慌不忙地走上了讲台。
还没讲话，他就从皮包里抓出了一只活蹦乱跳的大公鸡。
台下听众一时目瞪口呆，不知道陶先生葫芦里卖的什么药。
只见陶先生从口袋里掏出一把米，放在讲台上。接着，陶先生用左手按住鸡的头逼它吃米，鸡只叫不吃。于是，他掰开鸡的嘴巴，把米粒硬塞进去，鸡挣扎着仍不吃。陶先生摇了摇头，轻轻地松开手，把鸡放在桌上，后退了几步。只见大公鸡抖了抖翅膀，伸头四处张望了一下，便从容地低下头吃起米来。
这时，陶先生说话了：“各位，你们都看到了吧。你强逼着鸡吃米，或者把米硬塞进它嘴里，它都不吃。但是换一种方式，让它自由自在，它就会主动地自己去吃。”陶先生向会场扫视了一周，突然加重语气语：“我认为，教育就跟喂鸡一样，先生强迫学生去学习，把知识硬灌给他，他是不情愿学的；即使学也是食而不化，过不了多久，他还是会把知识还给先生。但是，如果让学生自主地学习，充分发挥他的主观能动性，那么效果一定会好得多！”
陶先生讲完，把公鸡装进皮包，向大家鞠了一躬，说：“我的话完了。”便退场。
听众一时还没反应过来，但一会儿便爆发出雷鸣般的掌声，很多人边鼓掌，边喊：“好！陶先生讲得好，讲得好！”
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